EL DESCONOCIDO ZUMBIDO DE UNA ABEJA: ¿CÓMO SE PRONUNCIA LA «S» EN INGLÉS?
Conocer los sonidos de la «s» no es algo trascendental para tu inglés. No obstante, son precisamente estos pequeños detalles los que hacen que tu inglés sea «grande».
LOS DOS SONIDOS DE LA «S» EN INGLÉS
En inglés, la letra «s» tiene dos sonidos principales:
🌀 S sorda («unvoiced»)
Este es el sonido que no requiere vibración de las cuerdas vocales. Es simplemente aire saliendo.
Por ejemplo, el sonido de la «s» en la palabra «secret».
Para los hispanohablantes, este sonido no supone un gran reto, porque es similar al sonido que hacemos en español. La única diferencia importante es que, en español, solemos añadir una «e» delante de la «s» al inicio de una palabra (como en «escuela» o «especial»). En inglés, en cambio, las «eses» suelen ser líquidas, es decir, no llevan esa «e» delante.
Ejemplo: «Spain», «stop», «school».
S sonora («voiced»)
Este segundo sonido es más complicado para los hispanohablantes, ya que requiere hacer vibrar las cuerdas vocales. Se parece al zumbido de una abeja.
De hecho, este es el mismo sonido que se produce con la letra «z» en inglés. Pero aquí viene la complicación: en muchas palabras en inglés, la «s» también adopta este sonido vibrante. Es decir, que la «s» suena como una «z».
Nota: Este sonido no existe en español, por lo que es común que los estudiantes hispanohablantes no lo perciban y lo pronuncien como una «s» sorda.
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¿SORPRENDIDO? VEAMOS ALGUNOS EJEMPLOS DE PALABRAS DONDE LA «S» VIBRA
Estas son algunas palabras muy comunes en las que la «s» se pronuncia como una «z» vibrante. ¡Presta atención!
Ejemplos:
- is /ɪz/ — Sí, esta palabra tan conocida que significa «ser» o «estar». ¿Y tú creyendo que sonaba como una «s»? Pues no. La «s» de «is» se pronuncia como una «z» vibrante.
- was /wɑːz/ — Pasado del verbo «to be».
- because /bəˈkɔːz/ — «porque».
- busy / ˈbɪzi/ — «ocupado».
- his /hɪz/ — «su» de él.
- these /ðiːz/ — «estos».
- those /ðəʊz/ — «esos».
- easy / ˈiːzi/ — «fácil».
¿Cómo saber si una «s» vibra o no?
Para saber si una «s» debe sonar como una «z» vibrante, fíjate en la transcripción fonética que aparece en los diccionarios. Si ves una «z» en la transcripción, significa que esa «s» debe vibrar.
Ejemplo práctico:
En el diccionario de WordReference, si buscas la palabra «is», verás que la transcripción fonética es /ɪz/. Esa «z» al final indica que la «s» vibra.
¿QUIERES PRACTICAR?
Mira este vídeo para escuchar la diferencia entre la «s» sorda y la «s» sonora. También puedes buscar las palabras que te he mencionado en cualquier diccionario online para escuchar su pronunciación correcta.
Sigue practicando y sorprende a todos con tu inglés más auténtico.
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¡Hola! Mi nombre es Mónica. Soy profesora de inglés (TEFL). Me eduqué en Estados Unidos. Soy bilingüe. Si sigues mis recomendaciones, estoy segura de que aprenderás inglés.
2 comentarios
¡Gracias por este artículo tan interesante! La manera en que explicas los dos sonidos de la «s» en inglés es clara y práctica, especialmente para quienes estamos aprendiendo el idioma. Me encantó la comparación del sonido vibrante con el zumbido de una abeja, porque hace que sea más fácil de recordar. También, los ejemplos que incluiste son muy útiles para identificar cuándo usar cada sonido. Sin duda, estos pequeños detalles marcan la diferencia en la pronunciación. ¡Gran trabajo!
Muy didáctica, Mónica
¡Gracias!
Un saludo desde Buenos Aires