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Hay muchas maneras de decir «decir» en inglés.

Veamos.

SAY /sei/

En primer lugar, tenemos la palabra «say» que es una de las más comunes. 

La utilizamos, normalmente, para «decir una sola cosa». Nota: Esta idea es clave para diferenciarla de «tell» que se utiliza para decir algo más largo.

Ejemplos: 

• What did he SAY? ¿Qué DIJO él?
• I don’t know what he SAID. No sé lo que DIJO.
• Don’t SAY it. No lo DIGAS. 

Además, esta palabra se asocia a ciertos sustantivos.

Ejemplos:

• SAY your name- No es «tell» your name. DI tu nombre
• SAY hello- Saluda
• SAY good-bye- Despídete
• SAY a word- DI una palabra
• SAY a sentence- DI una oración
• SAY something to someone- DECIR algo a alguien.

Cuando ponemos un pronombre detrás de «say», «say»  siempre lleva «to».

Ejemplos:

• SAY it to him (pronombre objeto). DÍSELO a él
• He didn’t SAY his name to them Pronombre objeto). Él no les DIJO su nombre.
• Don’t SAY hello to her? No la saludes.

TELL

TELL es para decir algo más largo. Se parece a «contar», pero dependerá de la oración cómo la traduzcamos.

Ejemplos:

• Who TOLD you that? ¿Quién te DIJO eso?
• He is going to TELL us what happened. Él nos CONTARÁ lo que ocurrió.
• Did she TELL you what the problem was? ¿Te DIJO cuál era el problema?

También «tell» se utiliza para dar órdenes o informar.

Ejemplos:

• I TOLD you not do that. Te DIJE que no lo hicieses.
• My mother TOLD me to clean up. Me madre me DIJO que limpiara.
• I’m TELLING you to shup up. Te estoy DICIENDO que te calles.

 A diferencia de «say», «tell» no lleva «to» delante del pronombre.

Ejemplo: He TOLD me (sin «to») that. Él me DIJO eso.

Como «say», «tell» se asocia a ciertos sustantivos.

Ejemplos:

• TELL the time. DECIR la hora
• TELL a story. CONTAR una historia
• TELL a joke. CONTAR un chiste
• TELL a lie. DECIR una mentira
• TELL the truth. DECIR la verdad
• TELL the difference. NOTAR la diferencia

Más sobre «say» y «tell».

Otras palabras que pueden significar «decir» dependiendo del contexto.

En este caso tenemos:

MEAN /min/ significar y querer decir

Esta palabra se utiliza en la expresión «querer decir».

• What do you MEAN? ¿Qué quieres DECIR?

RUN /ran/ normalmente veremos esta palabra seguida de «as» en documentos.

Ejemplos:

• The contract RUNS AS follows: El contrato DICE lo siguiente
• The email RUNS as follows: El email DICE lo siguente.

REMARK AIMED AT/rimark eimd/- Estas dos palabras significan «comentario» y «apuntar» respectivamente y pueden traducirse por «decir» en la siguiente expresión. Nota: «Aim» puede ser verbo» apuntar» o sustantivo «objetivo».

• Is your REMARK AIMED at me? ¿Lo DICES por mí?
• His REMARK was AIMED at me for sure. Seguro que lo DECÍA por mí.

WORDS FAIL /wuord feil/someone. No saber qué decir.

• When I asked him about her girlfriend, WORDS FAILED him. Cuando le pregunté sobre su novia no supo qué DECIR.

TO KEEP SILENT/kip sailent/ No decir nada.

• When I asked them they KEPT SILENT. Cuando les pregunté no DIJERON nada.

TO GO Para letras de canciones

• There is a song that GOES:»Mary had a little lamb» Hay una canción que DICE:«Mary had a little lamb» 

Para recordar, al menos 6 formas de decir «decir» en inglés, nada mejor que unas cuántas imágenes.

Ahora a practicar

Traduce las siguientes oraciones:

• Nos dijo que no lo hiciésemos.
• Por favor, dime la verdad
• ¿Lo dices por ella?
• Nunca sabe qué decir
• La canción dice: «Love, love, love»
• La carta dice lo siguiente:
• Cuando les preguntamos no dijeron nada
• ¿Qué quieres decir?
•  Di una palabra
• Cuéntame esa historia
• Díselo a él

Respuestas:

• He told us not to do it
• Please, tell me the truth
• Is your remark aimed at her?
• Words always fail him/her
• The song goes: Love, love, love
• The letter runs as follows:
• When we asked them they kept silent
• What do you mean?
• Say a word
• Tell me that story
• Say it to him/Tell him

Mónica
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