Capítulo 17

Un mal presagio

“El aburrimiento es el único pecado para el que no hay pedón”

Al día siguiente no salió de casa y de hecho, pasó la mayor parte del tiempo en su habitación, enfermo de un loco terror a morir. Cuando cerraba los ojos veía de nuevo el rostro del  marinero mirando a través del cristal.

También pensaba que quizá solo era fruto de su imaginación. Al fin y al cabo, muchas cosas son solo producto de nuestra imaginación. En realidad, el universo no castiga a los malos y premia a los buenos. Es más, el éxito es para los fuertes y el fracaso para los débiles. Eso era todo.

Además, alguien se habría dado cuenta de la presencia de un extraño en los alrededores de la casa. Sin duda se trataba solo de su imaginación. El hermano de Sibyl Vane no había venido a matarlo. No conocía su nombre y además, él seguía siendo joven.

Tras tres días de encierro, decidió salir a dar un paseo y luego se unió a la partida de caza, junto al hermano de la duquesa.

-¿Ha tenido buena caza, Geoffrey?-, preguntó.

-No muy buena, Dorian. Creo que será mejor después del almuerzo.

Dorian caminaba a su lado. El aire, los gritos de los cazadores y el ruido seco de los disparos le llenaron de un sentimiento de libertad.

De repente, una liebre salió de un matorral. El hermano de la duquesa se puso la escopeta al hombro para disparar, pero Dorian Gray sintió pena y gritó:

-¡No le mate! Déjelo vivir.

-¡Qué tontería, Dorian!-, rió sir Geoffrey, que disparó.

Se oyeron dos gritos: el grito de dolor de la liebre, que es terrible, y el grito de agonía de un ser humano, que es aún peor.

-¡Dios del cielo! ¡He alcanzado a un hombre! ¡Qué estúpido ponerse delante de la escopeta!-, dijo sir Geoffrey.

Los cazadores se dirigieron al lugar desde donde había llegado el grito. A los pocos momentos volvieron arrastrando un cuerpo. Dorian se dio la vuelta aterrorizado. Le pareció que las desgracias lo perseguían. Dijeron que el hombre estaba muerto. Una mano le tocó el hombro. Se sobresaltó y miró. Era Lord Henry.

-¿Esta…?- Dorian no pudo terminar la frase.

-Me temo que sí-, dijo Lord Henry. -Venga, volvamos a casa.

-Es un mal presagio, amigo-, dijo Dorian.

-Ha sido un accidente. Es inevitable. No es asunto nuestro. No sirve de nada hablar de este asunto.

-Creo que algo horrible va a sucedernos a alguno de nosotros. A mí, tal vez-, dijo con un gesto de dolor.

-Lo único horrible en el mundo es el aburrimiento, Dorian. Ese es el único pecado para el que no hay perdón. Los presagios no existen. Además ¿qué podría sucederle? Tiene todo lo que un hombre puede desear.

-Quiero escapar, alejarme, olvidar. Ha sido una tontería venir. Le pediré a mi criado que prepare el yate. En el yate estaré a salvo.

-¿A salvo de qué, Dorian? Tiene algún problema. Cuéntemelo. Sabe que le ayudaré.

-No se lo puedo decir-, respondió con tristeza.

Dorian Gray subió a su habitación y se tumbó en el sofá. Estaba aterrorizado. Decidió que se iría de allí. Entonces llamaron a la puerta. Era el encargado de la finca.

-Imagino que viene por el desafortunado accidente de esta mañana-, dijo Dorian, dispuesto a extenderle un cheque.

-Así es, señor-, respondió el encargado.

-¿Estaba casado ese pobre infeliz? ¿Tenía familia?

-No sabemos quién es, señor.

-¿No saben quién es? ¿Qué quiere decir? ¿No era uno de sus hombres?

-No, señor. No lo habíamos visto antes. Parece un marinero.

Dorian sintió como si se le parara el corazón.

-¿Llevaba algo encima que nos permita saber su nombre?

-Algo de dinero. No mucho, señor. Y un revólver.

-¿Dónde está el cuerpo?-, exclamó. -Deprisa, quiero verlo.

-En el establo, señor.

Dorian Gray llegó a la granja en menos de un cuarto de hora. Corrió hacia el establo y entró. Sobre un montón de sacos, en un rincón, estaba el cadáver de un hombre con camisa y pantalones azules. Dorian se estremeció. Cuando vió su rostro gritó de alegría. El hombre muerto era James Vane. Regresó a la casa con los ojos llenos de lágrimas. Estaba a salvo.

Chapter 17

A bad omen

“Boredom is the only unforgivable sin”

The following day he didn’t leave the house and in fact spent most of the time in his room, ill and scared to death of dying. When he closed his eyes he saw the sailor’s face through the glass again.

He also thought it was just a figment of his imagination. After all, many things are only a product of our imagination. In reality, the universe doesn’t punish the bad or reward the good.  Also, success is for the strong and failure for the weak. That was all.

Besides, someone would have noticed the presence of a stranger around the house. Without doubt it was just his imagination. Sibyl Vane’s brother had not come to kill him. He didn’t know his name and besides, he was still young.

After three days shut-in, he decided to go out for a walk and as he left the house he met the duchess’s brother.

“Have you had a good hunt?” He asked.

“Not very good, Dorian. I think it will be better after lunch.”

Dorian walked next to him. The air, the hunters’ cries and the dry sound of the shots filled him with a sense of freedom.

Suddenly, a hare came out from a thicket. The Duchess’s brother put the shotgun on his shoulder to shoot, but Dorian Gray felt bad and shouted:

“Don’t kill it! Let it live.”

“What nonsense, Dorian” laughed Geoffrey, then shot.

Two cries were heard: the cry of pain from the hare, which is terrible, and the cry of agony from a human being, which is even worse.

“God in Heaven! I have caught a man! How stupid to stand in front of a shotgun!” Said Sir Geoffrey.

The hunters walked towards the place where the scream came from. A few minutes later they returned dragging a body.  Dorian turned, terrified. He felt that bad luck was following him. They said that the man was dead. A hand touched his shoulder. He jumped and looked. It was Lord Henry.

“Is he..?” Dorian couldn’t finish the sentence.

“I’m afraid so” said Lord Henry.  “Come on, let’s go home!

“It’s a bad omen, my friend” said Dorian.

“It was an accident. It’s inevitable. It’s not our problem. It is no use talking about this matter.”

“I believe that something horrible is going to happen to one of us. To me, maybe” he said with a gesture of pain.

“The only horrible thing in the world is boredom, Dorian.  That is the only sin there is no forgiveness for. Omens don’t exist. Besides, what could happen to you? You have everything a man could desire.”

“I want to escape, go far away, forget. Coming here was a stupid idea. I will ask my butler to prepare the yacht. I will be safe in the yacht.”

“Safe from what, Dorian? Do you have a problem? Tell me. I know what will help you.”

“I can’t tell you,” he replied sadly.

Dorian Gray went up to his room and lay on the sofa. He was terrified. He decided that he would leave. Then, someone called at the door. It was the estate’s manager.

“I imagine you have come about this morning’s unfortunate accident” said Dorian, prepared to write him a cheque.

“Yes, that is so” replied the manager.

“Was this poor unhappy man married?  Did he have a family?”

“We don’t know who he is, sir.”

“You don’t know who he is?  What does that mean? Wasn’t he one of your men?”

“No, sir.  We hadn’t seen him before. He looks like a sailor.”

Dorian felt as if his heart had stopped.

“Did he have something on him that tells us his name?”

“Some money. Not much, sir. And a revolver.”

“Where is the body?” Exclaimed Dorian. “Hurry, I want to see it.”

“In the stable, sir.”

Dorian arrived at the farm in less than a quarter of an hour. He ran towards the stable and entered.  On top of a load of sacks, in a corner, was the corpse of a man wearing a shirt and blue trousers. Dorian walked backwards. When he saw his face he screamed with joy. The dead man was James Vane. He returned to the house with his eyes filled with tears.  He was safe.